火灾探测器可以形象的比喻为现代建筑消防系统中的哨兵，在火灾自动报警系统正常运行状态下，“哨兵”的执勤状态不能有—丝倦怠，稍微的疏忽和大意都会给整个系统带来无法想象的恶果，最终导致自动报警系统所保卫的整座建筑毁灭在一个“生病”的“哨兵”身上。
一个终日紧张工作的人，定期进行体检，及早发现病患和实施治疗后，以更高的工作质量重新投人工作，这—做法肯定会得到大家的认同，同样的道理一只火灾探测器从生产厂生产出来，即被安装在“哨兵”岗位上，开始长期“服役”的过程。据市场调查结果，在线运行的探测器，最早可追溯到1980年，其“老、弱、病”的情形不难想象，公安部93年7月制定实施的(火灾自动报警系统施工验收规范)明确规定对探测器进行“体检”的周期和“治疗”的标准，如此做法，正是为了正确指导和科学的规范火灾自动报警系统用户正常运行火险防卫系统，确保国家和集体财产安全。
火灾探测器为什么要进行定期的清洗维护和检测标定呢?这要从火灾探测器的工作原理和设计结构两个角度谈起。火灾探测器是传感器大家族中的一个特殊分支，现在使用较多的有烟雾传感器(分离子感烟式和光电感烟式两类)、红外感光传感器和感温传感器。其中烟雾传感器应用数量最多，应用场合最为广泛，约占比例在90%以上，是我们将之比喻为“哨兵部队”的主要组成分