自然灾难频发，且呈愈演愈烈之势。内有洪涝灾害肆虐于南方，外有森林大火逞凶于俄罗斯。在8月8日凌晨发生的甘肃舟曲特大泥石流灾害中，已确认1156人丧生，数百名失踪者存活机会渺茫。昔日的“藏区江南”灾后污泥塞城、死伤枕藉的惨状，令人对灾害事发之突然、破坏之巨大感到惊悚和痛心。
来自中国地质环境监测院的权威消息显示，截至2009年全国共发现地质灾害隐患点20万处，其中，特大型和大型地质灾害隐患点1.6万处，威胁人口700万，威胁财产840亿元。这意味着，中国至少还有1.6万个与“舟曲”类似的隐患威胁着700万人的人身和财产安全。
如此之多的隐患如同黑夜的潜伏者，随时可能出现，防不胜防。然而，人的主观能动性依然有发挥空间，若能采取积极有效的监测、预警措施，制定完善的灾害避防预案，对原有治理工程加以修缮、整改，亦可减轻灾害的后果。
目前，我国环境监测设备在品种、数量、性能、质量上远远满足不了实际工作中的需要。全国大部分监测站的仪器装备技术含量很低，功能单一，稳定性和可靠性差，亟待更新换代。有关专家认为，环境监测仪器设备生产企业将向两个方向分化，一类是大型的具有国际竞争能力的综合性企业，一类是一批极其专业化的中小型企业，主要擅长某类技术或精于某种产品或服务，其特点是规模小、人员专、富于经验。一大批生产企业迅速发展，开始改变我国环境监测领域只靠进口仪器的现状。同时企业、高校、科研机构、设计单位、金融、市场中介实现沟通与互动，促进规模化生产企业和规模化市场的形成。
重大事故的发生，除了需要大量检测仪器进行应急调查外，有关部门对污水排放、气体的取样系统和自动控制系统也提出了更高的要求。未来2-3年随着国家不断加大投入，环境监测仪器市场将维持20%以上的增速。预计到2013年，整个环境监测仪器仪表市场规模将超过200亿元。