世界著名的管理咨询公司—麦肯锡（McKinsey&Company，Inc）公司，对167家日本、欧洲和美国的企业进行了一项跟踪调查，以考察质量对企业经营成败的影响（参见《质量烁金》京特。隆美尔著中国大百科全书出版社出版）。调查结果表明，按这些企业的质量管理水平及其对应的质量绩效水平，可将他们分为四个等级。这四个等级对应着明显的管理特征和质量绩效的区别如下：
第一级：检验级
管理特征：
1.通过检验保证质量；
2.缺乏质量意识和专业知识；
3.对质量的要求仅限于废品率和返工率；
4.高层管理层不参与质量活动，通常只介入重要顾客意见的处理过程；
5.质量管理职能与其他职能分离，几乎由质量保证部独立负责产品质量。
质量与可靠性技术的应用：
1.主要应用检验技术；
2.在生产过程中应用了有限的预防措施，只占质量成本的13%；
3.不了解使生产过程稳定的措施方法。
质量业绩水平：
1.平均缺陷率：≈4，800ppm（即0.48%注：ppm—百万分之缺陷率）
2.废品率：>5%
3.返工率：>3%
4.过程能力指数CPK：没有测定
第二级：质量保证级
管理特征：
1.通过检验保证质量；
2.缺乏质量意识和专业知识；
3.对质量的要求仅限于废品率和返工率；
4.高层管理层不参与质量活动，通常只介入重要顾客意见的处理过程；
5.质量管理职能与其他职能分离，几乎由质量保证部独立负责产品质量。
质量与可靠性技术的应用：
1.使用了基于数据的分析技术，如：Pareto图、因果图、SPC、生产过程的风险分析等，但仅一般性地用于提高生产过程的质量；
2.QFD、田口方法、实验设计等“质量设计”方法，没有系统地被采用。
质量业绩水平：
1.平均缺陷率：≈900ppm
2.废品率：≈3.1%
3.返工率：≈2.7%
4.过程能力指数CPK：<1.33