PDM的中文名称为产品数据管理(ProductDataManagement)。PDM是一门用来管理所有与产品相关信息(包括零件信息、配置、文档、CAD文件、结构、权限信息等)和所有与产品相关过程(包括过程定义和管理)的技术。
针对PDM，国内外学者和专家在理论和技术方面已经做了很多深入地研究和讨论，认为PDM是一种“管得很宽”的软件，凡是最终可以转换成计算机描述和存储的数据，它都可以一概管之，被称之为制造业产品数据管家的PDM。
PDM能够解决制造业中多个行业的问题，而焊接设备行业即有其自身的特点，又与其它制造企业有着共性的地方，PDM能够解决焊材生产设备研发制造中存在的问题吗？在实施过程中又应注意那些环节？它能为企业带来那些益处呢？本文从以下几个方面进行探讨：
一、焊材生产设备研发制造中存在的问题
(1)产品信息量大，这主要体现在一台焊材生产设备是由多个部件和成百上千的基本零件组成，每个部件又由多个基本零件组成。
(2)产品信息结构多变，可以是结构化的数据信息，也可以是非结构化信息。
(3)产品设计过程繁复，是一个从整体细化至局部、从设备表面造型到内部零部件设计的过程，包含着众多的属性、材料、特征信息，包含大量的数学模型和图纸信息。
(4)在焊材生产设备研发制造过程中，产品研发部门和工艺部门会逐渐积累起数量庞大、以电子形式存在的图纸和文档，对于这类信息的共享程度低、数据传递速度慢、业务数据难以集成、数据的管理水平落后。这些问题直接制约了企业去缩短产品的研发周期。
二、PDM实施过程中应注意的重要环节
一套能满足企业各方面应用的PDM产品应具有文档管理、工作流和过程管理、产品结构和配置管理、查看和批注、扫描和图象服务、设计检索和零件库、项目管理、电子协作、工具和“集成件”功能，结合焊材生产设备制造业的特点，在实施过程中应注意以下规范和管理：
(1)产品编码的制定
产品编码是所有工作中最重要的工作之一，关系到系统的成败，一旦确定不能轻易更改。原？有的编码体系已不能适应产品研发过程中日益增多的需求，需要结合焊材生产设备的专用术语和代号，建立一套能？？盖所有产品范围，并尽量采用国际通用标准编码，减少非标件，便于计算机查询的编码体系。以下是我公司编码截图：
(2)组件及零件库的合理分配
为了提高工作效率，结合PDM系统特性，实现组件、零件间的数据重用，使用户能方便地查找到与组件、零件有关的图纸、技术文档和产品数据等。
(3)文档及各种资料管理
减少图文档由于名称及版本不同，造成的设计重复。建立一套图纸、文档的归档、存放和查询系统，使用户能够快速方便地查找、浏览所需的图纸和文档。
(4)工作流程管理和项目管理
严格规范设计发布及变更流程，避免发生错误，并强调节约成本。根据企业焊接设备研发的工作流程管理模型，建立工作流程管理。主要在审批管理和更改管理两个方面，通过计算机提交一项作业或任务给相关人员，完成开发、编程、审核或批准工作，对流程进行控制。
(5)明确产品结构
与技术无关的产品组成不属于设计人员的管辖范围，以产品结构树的方式反映焊接设备、组件、零件之间的层次关系。在结构树的基础上查询这些零部件的其它属性，如材料、重量等信息，使描述组件和零件的文件信息与树结点上相关零件有机地连接起来，实现不同焊接设备的产品数据管理。
(6)用户权限管理
做好权限管理，做好部门间的沟通，对于各职能部门而言，不同的级别和部门的人员对PDM系统应具有不同的使用权限，以保证数据信息的安全。根据各职能部门的组织结构图和人员职能分布表，为不同的用户设定浏览、修改权限。
三、焊材生产设备制造业应用PDM的益处
(1)提高协作共享，能实现企业技术文档资料的电子化管理。通过PDM系统的备份及共享，可实现用光盘和磁带等多种存储介质保存设计模型和图纸，提高存储安全性，提高图纸的检索速度，减少存放空间，减轻图纸和档案管理人员的难度，确保技术资料的完整性和安全性。