总体计划是生产制造活动的前期工作，它属于企业一级管理层的业务活动，主要内容包括计划期的总产量计划与进度计划。计划期的长度一般为一年，具体视生产的特点而定，生产周期与需求波动周期较长者，计划其相对要长一些。反之，则短一些。该计划的主要目的是合理利用企业生产资源。下图1描述了生产计划的全貌：
图1总体计划位置从上图可以看出总体计划与其他计划的关系。长期计划跨年度制定，长度在两年以上。中期计划也跨年度，一般为一到两年。短期计划可以从日计划到年度计划。长期计划从战略高度考虑企业的经营方向、发展规模、制造技术的战略定位。在生产管理中，生产战略计划属于这个类型；中期计划是一个发展计划，专门考虑产品开发、生产能力发展步骤、人力资源规划等，产品计划、生产能力计划属于这一类；短期计划使产品制造计划，它又可以分成总体计划、月度计划和作业计划。总体计划属于短期计划，它主要考虑的问题是如何在一年左右的计划期内，合理使用企业的生产资源。无论制造业还是服务业，两者的总体计划基本内容相同，只是制造业可以使用库存来缓和供需矛盾，而服务业则不行。再往下延伸的计划，两者之间的差别就很大。在制造业中，总体计划以后的生产计划过程可归纳如下：1、依据已有的订单或预测的订货量编制主生产计划，该计划要为每张订单安排出产的时间与数量；2、对主生产计划做粗生产能力平衡计划，估计设备、人力能否满足生产，主要供货商能否及时提供货物；然后作物料需求计划，该计划按照主生产计划的出产日程，将最终产品分解到零件、编制物料计划；3、工作令计划，记作业计划，把每项具体的制造任务分配给每台机器，每条生产线，或者加工中心。在市场经济条件下，生产跟着需求走，面对琢磨不定的市场需求，要求企业有一个较长的事业来考虑生产资源的合理利用，总体计划就显得十分重要。
----摘自《生产与运营管理》（龚国华著）