往复泵不能用减小出口阀的方法调节流量，这样会浪费能源，甚至造成驱动机超负荷。
它一般采用下列方法调节流量：
一、旁路调节
设置旁路管，调节旁路阀的开度大小，使液体排回吸入管，以调节泵排出管内的流量。对电动往复泵应设安全阀，当排出管压力超高时，安全阀打开，以免泵和原动机超负荷。
二、改变泵转速
由往复泵流量的计算公式可以看出，利用变速电机调节泵的转速，可以达到调节流量的目的。
三、改变活塞或柱塞行程（冲程）
用改变偏心距、柱塞空程、连杆机构的连杆长度和位置来改变活塞或柱塞的行程，以改变泵的流量。
四、顶开吸入阀调节流量
电机往复泵可利用顶开泵的吸入阀，使吸入缸内液体在返回行程中从吸入阀返回吸入管，从而减少排出流量。