渗透检测可以检测非磁性材料的表面缺陷，从而对磁粉检测不能检测非磁性材料，提供了一项补充的手段。渗透检测方法是这样的:先将工件的表面清洗干净。待干燥后，用刷涂或喷涂的方法把渗透剂涂到表面上，使染料渗透到缺陷里，大约5min后，将多余的染料用水或用溶剂洗去。接着在其表面上喷一层白坐滑石显色剂。显色剂一接触上，就干燥成白色，裂纹等缺陷很快就显示出来。也可用一种干的显色剂，通过其吸附性能和毛细管作用，显色剂把渗透到缺陷里的染料抽吸出来，即可显示出表面缺陷的范围和大小。如果没缺陷，则什么也不会发生，最后将部件上的显色剂清洗掉，准备使用。工件的表面越接近38℃，显色剂的作用就越快。然而，如果表面超过120℃，显色剂就可能蒸发，而得不到令人满意的效果。不过，目前已有新型的渗透剂材料可以成功地用于288℃。
一、渗透检测分类
1、根据渗透液所含染料成分分类
根据渗透液所含染料成分，可分为荧光法、着色法两大类。渗透液内含有荧光物质，缺陷图像在紫外线下能激发荧光的为荧光法。渗透液内含有有色染料，缺陷图像在白光或日光下显色的为着色法。此外，还有一类渗透剂同时加入荧光和着色染料，缺陷图像在白光或可光下能显色，在紫外线下又激发出荧光。
2、根据渗透液去除方法分类
根据渗透液去除法，可分为水洗型。后乳化型和溶剂去除型二大类。水洗型渗透法是渗透液内含有一定量的乳化剂，零件表面多余的渗透液可直接用水洗掉，有的渗透液虽不含乳化剂，但溶剂是水，即水基渗透液，零件表面多余的渗透液也可直接用水洗掉，它也属于水洗渗透法。后乳化型渗透法的渗透液不能直接用水从零件表面洗掉。必须增加一道乳化工序，即零件表面上多余的渗透液要用乳化剂“乳化”后方能用水洗掉。溶剂去除型渗透法是用有机溶剂去除零件表面多余的渗透液。
3、显像法的种类
在渗透探伤中，显像的方法有湿式显像、快干式显像、干式显像和无显像剂式显像四种。
1)湿式显像法
湿式显像法是把白色细粉末状的显像材料调匀在水中作为显像剂的一种方法。把试件浸渍在显像剂中或者用喷雾器把显像剂喷在试件上，当显像剂干燥时，在试件上就形成白色显像薄膜，由白色显像薄膜吸出缺陷中的渗透液而形成显示痕迹。这种方法适合于大批量工件的探，其中水洗型荧光渗透探伤法用得最多。但必须注意缺陷显示痕迹是会扩散的，所以随着时间的推移、痕迹大小和形状会发生变化。
2)快干式显像法
快干式显像法是把白色细粉末状的显像材料调匀在高挥发性的有机溶剂中作为显像剂的一种方法。将显像剂喷涂到试件上，在试件表面快速形成白色显像薄膜，由白色显像薄膜吸出缺陷中的渗透液而形成显示痕迹。因这种显像方法，操作简单，在溶剂去除型荧光渗透探伤和着色渗透探伤法中用得最多。本方法与湿式显像法一样，随着时间的推移，缺陷显示痕迹会扩散，因此必须注意显示痕迹的大小和形状变化。
3)干式显像法
干显像法是直接使用干燥的白色显像粉末作为显像剂的丁种方法。显像时，直接把白色显像粉末喷洒到试件表面，显像剂附着在试件表面上并从缺陷中吸出渗透液形成显示痕迹。用这种方法，缺陷部位附着的显像剂粒子全部附在渗透剂上，而没有渗透剂的部分就不附着显像剂。因此，显像痕迹不会随着时间的推移发生扩散而能显示出鲜明的图象。这种显像方法在后乳化型荧光渗透探伤和水洗型荧光渗透探伤中用得较多。而着色渗透探伤法，因为显示痕迹的识别性能很差，所以不适于干式显像法。
4)无显像剂式显像法
无显像剂式显像法是在清洗处理之后，不使用显像剂来形成缺陷显示痕迹的一种方法。它在用高辉度荧光渗透液水洗型荧光渗透探伤法中，或者在把试件加交变成分的同时作渗透探伤显示痕迹的方法中使用。这种方法与干式显像法一样，其缺陷显示痕迹是不会扩散的。
二、渗透检测的安全管理
渗透探伤所用的探伤剂，几乎都是油类可燃性物质。喷罐式探伤剂有时是用强燃性的丙烷气充装的，使用这种探伤剂时，要特别注意防火，它是属于消防法定的危险品，因此，必须遵守有关法规规定的储存和使用要求。
渗透探伤所用的探伤剂一般是无毒或低毒的，但是如果人体直接接触和吸收渗透液、清洗剂等，有时会感到不舒服，会出现头痛和恶心。尤其是在密封的容器内或室内探伤时，容易聚集挥发性的气体和有毒气体，所以必须充分地进行通风。关于有机溶剂的使用，应根据有机溶剂预防中毒的规则，限定工作环境有机溶剂的浓度。
在规定波长范围内的紫外线对眼睛和皮肤是无害的，但必须注意，如果长时间的直接照射眼晴和皮肤，有时会使眼睛疲劳和灼红皮肤。所以在探伤操作时，必须注意眼睛和皮肤的保护。
三、渗透检测的特点
透检测具有如下特点：1、除了疏松多孔性材料外任何种类的材料，如钢铁材料、有色金属、陶瓷材料和塑料等材料的表面开口缺陷都可以用渗透探伤。2、形状复杂的部件也可用渗透探伤，并一次操作就可大致做到全面检测。3、同时存在几方向的缺陷，用一次探伤操作就可完成检测，形状复杂的缺陷，也很容易观察出显示痕迹。4、不需要大型的设备，携带式喷罐着色渗透探伤，不需水、电，十分便于现场使用。5、试件表面光洁度影响大，探伤结果往往容易受操作人员技术的影响。6、可以检出表面张口的缺陷，但对埋藏缺陷或闭合型的表面缺陷无法检查出。7、检测程序多，速度馒。8、检测灵敏度比磁粉探伤低。9、材料较贵、成本较高。10、有些材料易燃、有毒。