混流泵是介乎于离心泵和轴流泵之间的一种泵型。根据泵壳结构的不同，可以分为蜗壳式混流泵和导叶式混流泵两种。混流泵的构造不管是哪一种形式，都是同样由叶轮、泵壳、泵轴、轴承和填料密封装置等五个部件组成。蜗壳式混流泵的外形酷似离心泵；而导叶式混流泵的外形则很象立式轴流泵。混流泵叶轮形状粗短，它一部分象离心泵的叶轮；一部分又象轴流泵的叶轮，叶片是螺旋形扭曲叶片，叶轮叶片间的流道较宽，叶片出口边倾斜，它与离心泵和轴流泵叶轮内水流状况不同。水在混流泵叶轮中流动，是轴向进来，以倾斜的方向流出去，所以，混流泵又叫做斜流泵。泵壳的结构形式有两种：一是蜗壳形，例如HB型混流泵，基本上与离心泵相同，但其泵体宽大，卧式安装使用；另一是圆筒形，例如导叶式混流泵、农排泵，它们与立式轴流泵相似，泵体内也装有导叶，立式安装使用。
由于混流泵的叶轮形状是介于离心泵和轴流泵之间，叶片又是扭曲的。我们知道：水在离心泵叶轮中流动，是轴向进来径向流出；水在轴流泵叶轮中流动，是轴向进来轴向出去。而混流泵叶轮中水流是斜向的。因此，当混流泵叶轮在水中旋转时，叶片对水既产生离心力作用，又具有升力作用，叶轮转动时靠这两种力的混合作用，故称为混流泵，它把动力机的功率传递给水，使水获得能量，具有一定流量和扬程，从而把水从低处输送到高处或远处，进行农田的排水或灌溉。