电动机的功率，应根据生产机械所需要的功率来选择，尽量使电动机在额定负载下运行。选择时应注意以下两点：
1、如果电动机功率选得过小，就会出现“小马拉大车”现象，造成电动机长期过载．使其绝缘因发热而损坏．甚至电动机被烧毁。
2、如果电动机功率选得过大，就会出现“大马拉小车”现象。其输出机械功率不能得到充分利用，功率因数和效率都不高，不但对用户和电网不利。而且还会造成电能浪费。
要正确选择电动机的功率，必须经过以下计算或比较：
对于恒定负载连续工作方式，如果知道负载的功率(即生产机械轴上的功率)Pl(kw)。可按下式计算所需电动机的功率P(kw)：
P=P1/n1n2
式中n1为生产机械的效率；n2为电动机的效率。即传动效率。
按上式求出的功率，不一定与产品功率相同。因此，所选电动机的额定功率应等于或稍大于计算所得的功率。