电缆故障大体上可分类如下。
（1）接地故障。电缆一芯或多芯接地。
（2）短路故障。电缆两芯或三芯短路。
（3）断线故障。电缆一芯或多芯被故障电流烧断或外力破坏搞断，形成完全或不完全断线。
（4）闪络性故障。这种故障大多发生在预防性试验中，并多数出现在电缆接头处。当所加电压达某一值时击穿，电压低至某一值时绝缘又恢复。
（5）综合性故障。同时具有两种或两种以上性质的故障。电缆故障一般很难直接发现，必须采用测试电缆故障的仪器进行测量，才能确定故障的位置。