测量介质损失角正切值（tanδ）是判断设备绝缘状况灵敏的有效方法，对受潮、老化等分布性缺陷尤其有效。在一定的电压和频率下，它能反映介质内单位、体积、能量损耗的大小。通过逐年积累资料，能够撑握绝缘发展的趋势。其局限性在于：对大容量的设备，如：大、中型变压器、发电机、电力电缆和电容器等，测量tanδ并不能有效地检测出集中性的局部缺陷，在分析时应注意。测量tanδ值通常采用西林电桥，如QS！型和QS3型高压交流平衡电桥。以QS1型为例，接线方式有以下几种。
（1）正接法。正接时，桥体处于低压，操作安全方便，不受被试品对地寄生电容的影响，测量准确；但这种方法要求被试品两极均能对地绝缘。
（2）反接法。反接法的高、低压端与正接线相反，故称反接线。适用于被试品一端接地的情况，反接线时桥体处于高电位，被试品高压极连同引线的对地寄生电容与被试品并联引起测量误差。
（3）对角线接法。此种接线现场很少使用，只有当被试品一极接地，而电桥又没有足够绝缘强度进行反接线测量时，可才用对角线接线。