《设备管理条例》规定，“企业设备管理，应当依靠技术进步、促进生产发展和以预防为主”。这是我国设备管理的三条方针。
1.设备管理要坚持“依靠技术进步”的方针
设备是技术的载体，只有不断用先进的科学技术成果注入设备，提高设备的技术水平，才能保证企业生产经营日标的实现，保持企业持久发展的能力。
改革开放以来，我国设备管理工作由于坚持了这个方针，在设备管理与维修工作中突破了原样修复的老框框，树立起修理、改造与更新相结合的新观念，促进了企业装备素质的提高和生产力的发展。
设备管理依靠技术进步，首先，要提高设备本身的技术素质。一方面要用技术先进的设备替换技术落后的陈旧设备，实行技术更新；另一方面，再采用新技术对现有设备进行技术改造，提高技术水平，延长技术寿命。其次，在提高设备技术水平的同时，还要重视教育培训，不断提高设备管理人员和维修人员的技术水平与业务能力，采用先进的管理方法和维修技术，状态监测和诊断技术，不断提高设备管理和维修的现代化水平。
2.设备管理要贯彻“促进生产发展”的方针
设备管理工作的根本目的在于保护和发展社会生产力，为发展生产、繁荣社会主义经济服务。因此，《设备管理条例》把“促进生产发展”规定为设备管理工作的基本方针之一。
坚持这个方针一，就要正确处理企业生产与设备管理之间的辨证关系。它们之间基本上是统一的，但有时会发生矛盾。例如，安排设备的维修要占用生产时间，暂时减少产量与产值。这时。生产与设备维修之间出现了矛盾。但如果不及时进行必要的设备维修，甚至采用“驴不死不下磨”的做法，必将酿成设各事故，使生产陷于瘫痪，甚至造成不可弥补的损失，这是两者矛盾的激化。
因此，企业负责人和生产经营部门必须提高认识，把设备管理工作放在重要地位。在安排、检查生产计划的同时，要安排检查设备维护、检修计划，自觉维护设备完好、提高装备的技术素质。尤其注意，所谓为发展生产服务，不仅是为完成当前的生产经营计划服务，而更要重视企业所拥有的资产保值、增值、提高技术水平，保持“后劲”，为企业的长远发展目标服务。可见，那种放松设备管理，忽视设备维修，甚至“杀鸡取卵”式的拼设备短期行为，显然是十分有害的。
3.设备管理要执行“预防为主”的方针
“预防为主”的早期含义，是指在设备维护和检修并重中以预防为主。在当今推行设备综合管理的条件下，预防为主已被赋予了新的含义，发展成为贯穿设备一生的指导方针。
一方面，对于使用设备的企业及其主管部门，在设备管理工作中要树立“预先防止”、“防重于治”的指导思想，在购置设备阶段就要注重设备的可靠性与维修性。在使用中严格遵守设备操作规程，加强日常维护，防止设备非正常劣化；开展预防性的定期检查、试验和设备状态管理，掌握设备故障征兆与发展趋势，及时制定有效的维修对策，尽可能地把无计划的事后修理变为有计划的预防性修理，消灭隐患、减少意外停机，充分发挥设备效能。
另一方面，对于设备设计制造企业及其主管部门，要主动做好设备的售后反馈，改进设备的设计性能和制造质量。在新设备研制中充分考虑可靠性与维修性，实行“维修预防”；对于某些产品，则可向“无维修设计”的更高目标努力。