运用现代化的理论和方法对设备实行综合管理，是我国设备管理现代化的必由之路。所谓综合管理就是以提高设备综合效率和实现寿命周期费用最佳化为目标，进行设备一生管理。
设备的综合效率，是指设备完好率、主要设备可开动率、主要设备大修理实现率、主要设备利用率、主要设备有效利用率、设备维修费用率和库存各种资金周转期等七项技术经济指标的综合指标。只有综合效率才能反映设备的管理水平。
提高设备综合效率，就是要充分利用和发挥企业现有设备的潜力，为发展生产和搞好建设，以及为增加社会财富服务。具体措施如下：
(1)应用现代化技术开展技术革新，对老旧设备进行改造与更新，改善和提高设备素质，增强设备效能，提高劳动生产率。
(2)在保证质量的前提下，缩短检修工期，减少停机损失，降低检修成本。
(3)物尽其用，积极清理并调剂、利用闲置设备。
(4)采用新工艺积极开展旧件修复。
(5)大搞综合利用，节约资金支出。
设备一生管理，指设备从规划、设计制造，到使用、修理、改造的全过程管理。设备的全过程管理必须以设备寿命周期费用最佳为目标，这是有别于只管理维修一段的传统设备管理的主要标志。
设备一生管理要注意五个方面的结合：
一、制造与使用相结合
做好制造与使用相结合，必须抓好产品的质量、品种、成套和服务等基本环节。质量是产品的生命，制造厂要力求做到产品可靠、耐用、高效、经济，以及好用、好修和美观。品种是成套的基础，成套是形成生产能力的手段。服务是使用和制造之间的桥梁。出厂产品应实行三包：包用、包修和包换。
制造厂要做好产品推荐、按时交货、技术服务、人员培训和现场指导工作；用户要配合制造厂做好设备改进、品种扩展和质量提高工作，积极提供设备使用和维修中的信息，沟通制造和使用之间的关系。
二、修理与改造、更新相结合
目前，我国大部分国有企业设备的老化程度都比较严重，许多设备的精度、性能已满足不了产品更新换代和技术开发的需要。但由于国家财力和技术力量的限制，目前我们还无法以一大批技术先进、性能优越的设备来替换现有设备。
根据我们的国情，我国的设备管理必须走修理与改造、更新相结合的道路。能改造的尽量改造，该报废的就报废，需要更新的就更新，总之要合理地使用好固定资产折旧资金和大修资金。
三、群众管理与专业技术队伍管理相结合
让操作人员参与设备管理是设备现代化管理的一个重要方面。我们要从长期以来行之有效的群众参与设备管理的实践中挖掘和整理出符合我国特色的设备管理方法和理论。在加强群众管理的同时，根据企业生产规模的大小，设备拥有量的多少，设备技术的复杂程度，以及设备管理工作的实际需要，配备适当懂技术、懂经济、年富力强的工程师、技师和技术员作为专职设备管理人员，使企业设备管理的组织机构和人员能适应企业生产的发展，并不断提高他们的素质才能，保证设备检修的质量和生产效益。
国外社会性的专业维修队伍早已形成，并使维修效率和质量空前提高，这是我们可以借鉴的宝贵经验。在有条件的中心工业城市，完全有可能、有必要建立一支专业化的社会维修队伍，这是提高设备管理社会经济效益的有效途径。例如，上海就有一家――上海市引进设备维修中心。
四、技术管理与经济管理相结合
传统的设备管理只注重它的物质形态，即技术方面，而不太注重经济效果。设备综合管理强调以设备寿命周期费用最佳为目标，要求以经济观点指导技术管理，即购置设备、设备修理必须进行经济核算，加速处理闲置设备，紧紧围绕设备的技术经济综合指标抓设备管理和对设备的寿命周期费用进行研究和分析。因此，实行技术管理与经济管理相结合是设备现代化管理的一个重要特征。
五、日常维护与计划检修相结合
日常维护极为重要，设备维护工作搞好了，可以延长设备的检修周期和使用寿命。尤其要注重设备的润滑和防腐工作，一些有色金属企业，生产工艺流程长，连续性强，工作环境恶劣；矿山设备工作环境更加糟糕，要么在阴潮、多尘的地下工作，要么在日晒雨淋的露天中作业，这些设备在使用过程中还会产生粉尘、噪声或有害物质而污染环境，危害人身安全与健康；化工厂设备大多是在高温、高压、高真空、强腐蚀的条件下工作，或者是在多烟、多尘、易燃易爆的环境中工作，不仅腐蚀和磨损快，而且因管理不周而引起爆炸、火灾和毒气污染等恶性事故。因此，加强设备的日常维护保养、安全和污染防护工作十分重要，走维护与检修相结合的道路，以保证安全生产和降低设备的维修费用。
设备的寿命周期费用LCC(LiveCircleCost)是一项综合性的货币形态价值预测指标，它给出了设备一生中全部投入的价值量，是企业经营管理的基础资料之一。一个优秀的设备管理人员，必须具备工程技术、财务经济和生产组织三个方面的丰富知识，才能通盘把握设备一生的各个阶段，了解各阶段对管理工作提出的问题，找到管理工作的目标和方法。