这种类型阀门作用是只允许介质向一个方向流动，阻止方向流动。通常这种阀门是自动工作，一个方向流动流体压力作用下，阀瓣打开；流体反方向流动时，由流体压力和阀瓣自重合阀瓣作用于阀座，切断流动。其中止回阀就属于这种类型阀门，它包括旋启式止回阀和升降式止回阀。旋启式止回阀有一介铰链机构，还有一个像门一样阀瓣自由靠倾斜阀座表面上。
确保阀瓣每次都能到达阀座面合适位置，阀瓣设计铰链机构，阀瓣具有足够有旋启空间，并使阀瓣真正、全面与阀座接触。阀瓣可以全部用金属制成，也可以金属上镶嵌皮革、橡胶、采用合成覆盖面，这取决于使用性能要求。旋启式止回阀完全打开状况下，流体压力几乎不受阻碍，阀门压力降相对较小。升降式止回阀阀瓣座落位于阀体上阀座密封面上。
此阀门阀瓣可以自由升降之外，其余部分如同截止阀一样，流体压力使阀瓣从阀座密封面上抬起，介质回流导致阀瓣回落到阀座上，并切断流动。使用条件，阀瓣可以是全金属结构，也可以是阀瓣架上镶嵌橡胶垫或橡胶环形式。像截止阀一样，流体升降式止回阀通道也是狭窄，升降式止回阀压力降比旋启式止回阀大些，旋启式止回阀流量受到限制很少。