控制回路
末端装置的散热量一般与水量呈非线性特性关系，末端装置的这种非线性可以用具有相反特性的控制阀来补偿。这形成一个系统（阀门＋末端装置），使得散热量与阀门开度呈线性关系，因而也与控制信号呈线性关系。但是，阀门特性是依据阀门两端处于恒定差压下得到的，然而差压会随水量改变而变化，因此造成实际特性的偏离。由此，末端装置的散热量往往与阀门开度多多少少地呈非线性关系，非线性程度取决于阀门的特性选择以及该阀门的阀权度。如果非线性程度严重，那么在中等负荷及小负荷时就难以控制，因为此时微小的流量变化会引起较大散热量变化。如果环路处于水量过大状态，控制会变得很差。在低于设计负荷工况时控制阀只能工作在接近关闭的位置，这就导致控制不稳定及不精确。流量过大是有效控制的头号障碍，危害性不仅在于流量过大环路中控制阀门将会因大部分时间运行在接近关闭位置而引起震荡，而且部分环路流量过大会使其它环路流量不足，以至不能提供设计出力。因此，应该不惜代价避免流量过大。
平衡阀及管路平衡对所有控制回路均是必须的，这样才能实现稳定及精确控制。
冷（热）源
保持热（冷）源机组的流量在制造商规定的限度内可以使设备免受损坏，但是这并不能保证良好运行，获得满意的室内热环境，以及低耗能。如果流量低于机组设计流量，那就达不到装机容量。在负荷超过某一规定值（该值取决于实际流量占设计流量的百分数），安全装置将使机组停止运行，这样，在负荷高于这一值时，能提供的出力将低于所需的功率。甚至装机容量在几倍于设计负荷的情况下，仍会出现不能提供足够的出力。有这问题的系统中，投入运行机组台数多余实际需要的台数，其中一部分机组会长时间地重复地开启、然后很快停止，这导致生产效率低及能耗高的结局。如果某一机组内流量超过设计值，那么会使其它机组流量偏低，导致上述问题发生。如果机组流量符合设计流量，但输配系统流量过大，那么采暖场合供水温度会降低，而空调场合供水温度会升高，同样达不道设计功率。为确保良好运行，无论如何必须避免流量过大或者过小现象。为了能够测量流量，以及调整流量至设计值，合理恰当的办法是在每台机组处安设平衡阀。平衡阀不仅用于调整流量至设计值，同时也可检验热（冷）源侧水量与输配系统侧水量的协调性。
机组处安装平衡阀有如下优点：
（1）可以容易地检测及纠正问题。
（2）可以检测锅炉及冷水机组的水量，且使之保持在制造厂商规定的范围内，免使机组受损失。
（3）可以调整锅炉及冷水机组分别达到设计流量值，使得在各种负荷时投入运行的机组台数最少，及机组开启或停止的次数为最少。
（4）可以调整（冷）热源侧与输配侧水量协调，以确定始终提供所需功率。
输配系统
水泵扬程应该按系统的最远不利环路获得设计流量来选定。但是这会使其余所有末端装置处差压过高，从而造成流量分配不均匀。平衡是达到正确流量分配的一个简单的办法。其原理是采用平衡阀来消除有利环路的剩余压差，以在所有环路中达到设计流量。消除流量过大，意味着控制阀在中等及小负荷时，不会以接近关闭的位置运行，这样就不会产生不稳定的控制及室温波动。消除流量过小意味着全部末端装置在任何运行工况下能提供出它们的设计出力。流量分配均匀将减少室温间的差异幅度，这是因为整个建筑中的温度较为一致。这不仅大大地提高了舒适度，同时还可以在建筑中居民不会有抱怨前提下，降低采暖系统平均室温，提高空调系统平均室温，从而大大节省能量。平衡阀的得益如下:
（1）不同房间的室温差异幅度减少，提高了舒适度。
（2）在没有居民抱怨情况下，平均室温在采暖时可降低，在空调时可提高，从而减少了能耗。
（3）系统趋于一致及单一，使得集中控制器能够有效的进行控制，并可对整幢建筑应用同一条控制曲线。
（4）区域控制器，或者恒温阀能有效地进行控制。这是因为它们处于理想的或接近理想的工作状态下运行，没有室温波动，提高了舒适度。
因此在每一条干管、立管、支管及末端装置处安设平衡阀是至关重要的。一旦安设了平衡阀后，便能测量及调整流量，并有一个非常方便的工具，去查找及解决系统中的问题。