企业中一切机械、电气、仪表设备维修使用的零部件都称为配件。准备在急用时更换而储备的成台设备或其辅机称为备品、合格备品配件，简称备件。
企业的特点是连续化、机器设备种类多、规格型号复杂。这些机器设备，都由许多零部件组装而成。这就要求备件专业工作人员，不仅要熟悉设备以及备件的使用部位，能准确看懂图纸，懂金属、非金属的材料性能，还要了解备件的加工制造工艺、了解镀涂、热处理、探伤等。同时要编制计划、申请订货、设好仓库、管好占用流动资金等。所以备品配件管理工作是一项有关技术、物资、财务管理的综合性业务。
所有维修用的配套产品，即设备制造厂向外单位订购的配套产品都称为配件。这些产品有国家标准或具体的型号规格，有广泛的通用性。如滚动轴承、皮带、链条、皮碗、油封等。
在设备结构中，传递主要负荷或负荷重而本身结构又较薄弱的零件。
那些保持设备精度和性能的主要运动件，如主轴、活塞杆等。
受冲击、反复负荷而易损坏的零件，如曲轴等。
经常拆装而易损坏的零件或作超负荷保险用的易损坏的零件。
经常发生事故或因设备结构不良而经常发生不正常损坏的零件。
特殊、精密、稀有、关键设备的关键零件。
经常处于高温、高压状态，或与周围介质发生化学反应，电化学反应，而易造成变形、破裂或腐蚀的零件。
由于气蚀、氧化、腐蚀而极易损坏的零件。
以上零件也都属于备品配件范围。
在确定备件时，应与设备、低值易耗品及材料、工具等区分开来。例如某些外购备件、由于价格高，有些企业就将其列入固定资产，作为设备进行管理。但从性质上来说应属于备件管理范围。有些企业在具体划分设备与备件时，是按单价的多少来划分，这个标准似乎不合适，因这样会将大量的备件列入固定资产的范围，在管理上是不方便的。
但也会有少数备件难以明确划分，以致有的备件在这里属于备件，在那里又不属于备件。