由于桶装油品灌装在密闭的容器内，并且大多数是堆垛存放，因此桶装油品火灾不同于油罐火灾，它具有自己的特点：
1．油桶着火后易于爆炸，并且所需的时间很短，3~5min内扑救无效就有发生爆炸的可能。
2．油桶爆炸后从裂口喷射油火，如果在地上漫流，必然造成火灾的进一步扩大。
3．油桶大多是堆垛存放，具有较大的空隙，当使用泡沫灭火器灭火时，泡沫不易覆盖。
4．桶装油品火灾的最大危险是油品着火后，桶内油品迅速汽化，桶内气体急剧膨胀，进而造成油桶爆炸，扩大火情。油桶爆炸的情况因油桶质量的好坏、桶内油品的多少、油品种类的不同、受热温度的高低而有所差异。
5．油桶炸开的部位多是顶部或底部咬合处，在桶腰焊缝处炸裂的并不多见。
6．质量较好的油桶，随受内压能力较高，当桶内压力超过0.2Mpa时，即发生爆炸，桶内油品成火球状冲入高空，高度可达20~30m，然后，成焰火状四散落下。轻质油品大多在落地之前已经燃尽。
7．质量低劣、碰伤和严重磨损的油桶，其承压能力较差，爆炸时桶内油品一般不会冲向空中，而是从炸裂处喷油燃烧。
8．油桶在爆炸前，大部分桶顶鼓突出来，随后发生爆炸。油桶仅炸裂3~30cm的口子，而不是将油桶炸得四分五裂。