火花塞技术状态的好坏直接影响汽车的点火性能，反过来说，汽车发动机技术状况的好坏，也可以从火花塞上反映出来，工作正常的火花塞，其绝缘体裙部为赤褐色或棕红色，两电极表面呈赤褐色且比较洁净。若火花塞呈下列症状，表明发动机或火花塞工作不正常。
1、火花塞电极熔化，绝缘体呈白色。这说明气缸内温度过高使火花塞烧蚀。其原因可能是气缸内积碳过多，气门间隙过小，点火时间过迟，火花塞密封圈过薄、损坏，火花塞未能按规定扭矩拧紧，发动机散热不良等。
2、火花塞电极变圆且绝缘体结疤。这说明发动机早燃，其原因是点火时间过早，汽油辛烷值过低，火花塞热值过高等。
3、火花塞绝缘体顶部碎裂。这说明发动机产生爆震燃烧，瞬时过高的压力冲击波将绝缘体击裂。其原因是点火时间过早，汽油辛烷值过低，燃烧室内严重积碳，温度过高等。
4、火花塞绝缘体顶部有灰黑色条纹。这说明火花塞已裂损漏气，原因同上。
5、火花塞绝缘体顶端和电极间有油性沉积物。这说明润滑油已进入气缸参与燃烧。如仅个别火花塞有沉积物，其原因为气门杆挡油圈失效；若所有火花塞都有沉积物，则为空气滤清器、曲轴箱通风装置堵塞等。
6、火花塞绝缘体顶端和电极间有黑色沉积物。这说明混合气燃烧不良，主要原因是混合气过浓，使火花塞上留下这层黑色的碳烟层。
7、火花塞绝缘体顶端和电极间有灰色沉积物，这通常是因汽油质量不符合要求，汽油中的添加剂燃烧后生产的产物，这类沉积物会降低火花塞的点火性能。
8、火花塞绝缘体裙部和电极外表潮湿，且有生油味。这说明该缸高压线无电或电能微弱。或火花塞故障，导致该缸断火。
当从外表上不易看出火花塞的好坏时，可用跳火法检查：拆下高压线头并距缸盖表面4—5mm处跳火，再用火花塞搭铁跳火，观察两者火花情况。若用火花塞跳火时有微弱火花或无火花，而用高压线跳火时有强烈火花，说明火花塞性能不良（火花塞有漏电现象），应予更换。