葡萄酒之所以有这样的称谓除了100%来自葡萄以外，就是因为里面含有酒精，葡萄酒相关物品的收藏不能缺少测定酒度的仪器。在这个系列里，博物馆级别的收藏要包括晚些时候法国的沸点酒精计和早期的英国铜质比重计。本文介绍的是后者。
一、酒精含量表示方法的异同
酒精含量的表示方法传统上有三种方式：
1.英国方式2.美国方式3.欧洲方式
这三种方式的换算为：欧洲1°=美国2proof=英国1.75，用表格表示如下。
[attach]9924[/attach]
从1983年开始，欧洲共同体（包括英国）统一实行了GL标准，即按酒精所占液体的容量百分比作为度数，用符号“°”表示，这就是我们今天使用的所谓“酒度”，而美国仍沿用proof方式。
二、200年前怎么测酒度
这个题目真的很有意思，30多年前，笔者亲历白酒作坊，师傅亲手传授用“看酒花”的办法来知道酒度，竟也学了个一知半解。蒸馏中，酒头不能要，因为里面含有很多低沸点的物质，比如说醛类，喝了会上头并导致头痛，国人喝白酒先烫烫的理由便源于此。有时候看到有人“弹弦子（半身不遂）”，老人说是喝凉酒喝的，是不是和那些低沸点的东西有关呢；酒尾不能要，那时酒液已经浑浊，酒度降低，一股子“酒稍子”味，只有中段最好，正是“掐头去尾要中段”。师傅能通过“酒花”看出酒度的多寡，真是很神奇。那么他脑子当中具体的“酒度”来自何处呢？
笔者和70多岁的王秋芳阿姨、80多岁的郭其昌老先生、90多岁的秦含章老人家了解过这个情况：王阿姨介绍，在白酒和酒精厂，1949年以前，蒸酒的师傅只是用“看酒花”、凭经验确定什么时候取哪一段和确定其酒度。1949年以后，有了化验室，才开始用的三枝一盒的比重计，算是比较准确的测定酒度了。回过头来，根据师傅“看酒花”得知的酒度，再拿比重计校对，“看酒花”的和比重计相比，上下最多差两三度！
郭老介绍：在果酒和葡萄酒厂，1947年他参加工作时使用的是先蒸馏再用比重表、然后用温度校正的测定方法。
秦老则告诉我说：很久很久以前，是靠看酒花断定酒度的，比如“堆花……”。
至于那种蒸馏后用天平称量的方法测定酒度是以后的事情了。这算是个对中国测定酒度的一个“断代”吧！
那我们“看酒花”、英国人使用仪器和计算尺，应该也可以归纳到东西方的文化差异。
三、铜质比重计的法律依据
铜质比重计是采用英国酒度计量法，在1816年赢得了与不太精确的克拉克比重计的竞争，从此替代它。这种仪器从1816到1907年的90多年时间里在英国被合法用来测定酿酒者的酒度并对其征税。
在英国，铜质比重计用于“税收”去测定广泛的水/酒精混合物的比重。1817年1月，国会通过的法令明确指定“铜质比重计”为测定所有酒的酒度的合法仪器（见GerardL'E.Turner著作《19世纪的科学仪器》的91~92页）。
1830年7月16日，国会又颁布法令，对第一制造者征收每加仑酒6便士的附加税，里面明确规定了铜质比重计为合法测定酒度的器具，法律条款是“自壹仟捌佰叁拾年叁月拾伍日起，测定每加仑酒的比重酒度，应由被称作铜质比重计来完成，……”细节见下面扫描的正式文本。
这份资料高30厘米、宽18.5厘米，是从一本书里拆出来的，从445到448一共4页，1830年在伦敦为“至高无上的王权”印刷。首页的上边是“皇冠狮子”和被锁链羁绊的“独角马”保护的偌大皇冠，两只健壮、活力旺盛的动物尾巴长得几乎一样，而“马”却长着分瓣的牛蹄子！底下的缎带用法语写着“上帝赋予我的权利”。这份原始史料还有很多其它和酒相关的法律条款，比如酒在当地酿造而搬移到异地如何课税等。它不仅使我们看到170多年前英国法律的健全、条款的严密和执行的严肃，而且它对于构建酒类的法制化建设，研究酒的收税制度、关于酒类的法律言辞与结构也很有价值。
[attach]9925[/attach]
四、铜质比重计的使用方法
铜质比重计包括一个黄铜的浮球和一套砝码，以此测定各种液体的比重。还有一个1/12的校准用的帽式砝码。浮球、砝码还有帽式砝码都要有相同的编号，由此说明它们是原装的一套并可以共用。
[attach]9926[/attach]
这是一套古老、华丽、优美、精致的铜质比重计，包括：一个造型怪（文章来源：华夏酒报·中国酒业新闻网）异带刻度和承接柱的浮球、一个象牙靠背的华氏玻璃汞温度计、10个铜质砝码（重量分别是5、10、20、30、40、50、60、70、80和90）。浮球和10个砝码上面刻有11796五个数字。上述物品定位盛装在一个约长20.5厘米×宽9.8厘米×高5.5厘米、内衬软质填充料和红色丝绸、盖子上镶嵌有象牙环框和标牌的硬木盒子里。古董是19世纪的东西，器件完整、包浆厚重、品相优雅。
测量步骤
首先用被测试的液体把玻璃量筒充满；
然后用温度计测得样品的温度，测定时用温度计缓慢搅拌样品直到汞柱恒定。这时打开附录的表格找到标有该温度的那一页；
取出浮球，把一个砝码贴着球的下部装到该枝上，然后放入样品内，用手压测杆上部“0”与液面平行。如果选择了正确的砝码，液面应该处于测杆0~10的刻度之内，否则另换砝码，直到此为止。把这个刻度加上砝码的数值，再到相应的表格那里查找对应，那个数字就是样品的真实酒精浓度了。
[attach]9927[/attach]
例如：测定的温度是42°，比重计选择的是50的砝码，测杆测得的数值是6，相加得56，在表格上核对后是10.1，这就是酒度了。
有了酒度税务部门就可以根据酒度和相应的容量收税了，关于容量的测定作者已经在本书《量酒的尺子》一文里给出答案。然而，还有两个问题需要明确：如何准确计算税赋和如何准确计算有时候需要的稀释酒度以达到不同的目的？下面给出这个计算方法。
五、测量后的计算方法
[attach]9928[/attach]
照片上的4把计算尺就是专用于计算税收和稀释酒度的，自上而下的1和3是黄杨木的材质、2和4是象牙的，刻度相似。左侧的名片是用来做比例的。
最下面那把象牙尺描述如下：象牙材质，表面光滑润泽、手感细致平整，小尺不松不紧、抽送自如，装有镍银的构件，长15.8厘米。品相极好，没有任何损坏。两面有“PROOF”字样的相应刻度，尺子的边侧刻有好看工整的作者名称和伦敦的处所地址字母。
相应计算尺的使用指导
计算尺的一面标有A和B，这是标明不同的相关酒度的；另外一面标注了CCC，这表明了降低酒度需要的加水量。在标有AB的这一面，A线表示每加仑的先令，从6到30先令。B线是每加仑从1先令6便士到8先令。中间的滑尺包含了从低于70到高于70的不同酒度Proof。有“Proof”字样左侧的数字表明低于Proof，而右侧是高于Proof。例如，在AB这面的A线上，假设一个酒高于“Proof”25，那么其价值是每加仑20先令。移动滑尺看标有“Proof”字样右侧的25到A线的20那个地方，然后相对的每个酒度都标明在中间滑尺上，在这里能够找到成比例的数值。因而，看滑尺“Proof”相对的A尺接点其价值就是每加仑16先令了；“Proof”以下15时，是每加仑13先令7便士；“Proof”以下25时，是每加仑12先令。
再例如，在AB尺这面的B线上。假设一个酒度价值每加仑6先令，把标有“Proof”字样的标志设定在B线的6那个地方；然后Proof以上的10，每加仑就价值6先令7便士，Proof以下的50每加仑是3先令了。
在CCC这一侧，上面部分分为300到60份，下面部分分为100到20份，这些数字是表示加仑数的；中间的滑尺，和前一种情况一样，标示了酒度的百分比。
举例如下，假设有90加仑的蒸馏酒，30以上“Proof”，需要降低酒度。向右侧滑动滑尺，使“Proof”指向下面部分数字30，对应的上面部分是90。然后，在同一条线上，“Proof”将会发现对应的117，这就是降度以后的加仑数了。要把相同的数量降度到20以下“Proof”，就需要增加到146加仑。
再例，假设一个120加仑的木桶需要添加35以下Proof的蒸馏酒；滑动“Proof”左侧的到上面的120处，在滑尺20以下Proof对应的上面部分表示的是97，这就是所需蒸馏酒酒度的升数了。如果是15以下Proof，那么就是912/3加仑；如果正好是Proof，就是77加仑；如果是20以上Proof，就是65加仑；余数加水就行了。下面部分的C也是同样原理，只是用于小量；例如，一个木桶需要加上30以下Proof的蒸馏酒，滑动“Proof”左侧的30到下面部分的40处，然后就会发现10以下Proof是31加仑、或者是20以下Proof是35加仑、再或者是10以上Proof是25加仑就足够了，以添加不同量的水，达到40加仑就是所需的酒度了。来源：《华夏酒报》