（一）操作过程复杂。起重机械通常都具有外形庞大的结构和比较复杂的机构。一般都能够进行起升、运行、变幅、回转等多种动作。此外，起重机构的零部件较多，如吊钩、钢丝绳等，且经常与作业人员直接接触，起重机司机准确操纵有相对高的难度。
（二）吊运物料复杂。作为起重吊运作业对象的物料多种多样，有散粒、成件的，液态的，金属或非金属的，有导磁或非导磁的，有零下冰冻或达摄氏千度以上高温的，以及易燃、易爆、剧毒等危险物品，吊运过程十分复杂。
（三）作业环境复杂。起重吊运作业由司机、指挥、绑挂人员等多人配合协同作业；在它的作业范围内，还包含其他设备及作业人员，作业场所的限制也比较多，像高温、高压、易燃、易爆物体和输电线路等。这些都对起重设备及其工作人员安全保障提出特殊要求。
由于对上述原因的忽略，起重伤害事故比较频繁。据统计，我国每年起重伤害事故的死亡人数，占整个工业企业因工死亡总人数的12％左右。