仅有部份的轴承在实际应用中损坏。大部份的轴承抽坏的原因很多——超出原先预估的负载，非有效的密封、过紧的配合所导致的过小轴承间隙等。这些因素中的任一因素皆有其特殊的损坏型式且会留下特殊的损坏痕迹。因此，检视损坏轴的承，在大多案例中可以发现其可能的导因，大体上来说，有三分之一的轴承损坏导因于疲劳损坏，另外的三分之一导因于润滑不良，其它的三分之一导因于污染物进入轴承或安装处理不当。然而，这些损坏型式亦与工业别有关。例如，纸浆与造纸工业多半半是由于润滑不良或污染造成轴承的损坏而不是由于材料疲劳所致。
轴承失效原因与分析
装配不当
各种轴承提前失效的16%是由于装配不当（通常是由于用力过大…）和不会正确使用装配工具造成的。有些设备要求采用机械，液压或加热方法来进行正确而有效的安装和拆卸。SKF提供了基于各种专业工程服务技术的全套工具和设备，使得这些工作变得简单，快捷和更具成本核算效益。使用专用工具和技术进行专业的装配，是实现最大限度的延长机器运行时间的另一种解决方法。
润滑不当
尽管可以安装各种“免维护”密封轴承，但提前失效轴承中仍有36%是由于润滑脂的技术应用不正确和使用不当造成的。任何润滑不当的轴承都不可避免地在正常使用寿命之前提前失效。由于轴承通常是机械设备中最不容易装卸的部件，不经常润滑就会出现问题。在无法实现人工维护的情况下，SKF可以制定全自动润滑系统来达到最佳润滑效果。只要根据要求采用了SKF润滑脂，工具和技术进行有效的润滑，将有助于大幅度减少停机时间。
污染
轴承是精密零件，如果轴承及润滑脂受到污染，将无法有效运行。此外，由于已经注有润滑脂的免维护密封轴承只占所有使用轴承中的一小部分，所以所有提前失效的轴承中至少有14%是由于污染问题造成的。SKF拥有卓越的轴承制造和设计能力，可以为各种恶劣的工作环境提供密封解决方案。
疲劳如果机器出现过载、使用或维护不当，轴承都会受到影响，导致提前失效的轴承中有34%是由于疲劳引起的。由于轴承在维护不当或应力过大时会发出“提前警告”，可以用SKF状态监控设备进行检测和分析，因此突然的或计划外的失效是可以避免的。SKF系列产品包括手持式测量仪器、固定式系统和数据管理软件，可以对关键的运行参数进行定期或连续监控。