热流计的种类很多，根据其工作原理可以分为如下几种。
1)导热式：利用导热的基本定律——傅立叶定律来测量吸热元件所吸收的热量。
2)辐射式：将落到小圆孔上的全部辐射用椭球形反射镜聚焦到差动热电偶上，其热电势与接收能量成线性函数关系。
3)量热式：将测热元件吸收的热量传给冷却水，然后计算冷却水带走的热量。
4)浴热式：利用容器中充填物融化潜热来测量热流。
5)热容式：通过对测热元件在加热过程中温升速度的测量来确定测热元件上所接受的热流密度。