如果有人耐心算一下乘法，结论就会完全不同：包括磅秤、尺子、电表、电话计时计费装置、加油机在内的计量器具，在庞大的人口基数下，毫厘之差，将牵动上亿元的经济利益。而医疗、安全领域的计量器具则事关百姓生命安危。
电子计量时代的茫然
现代计量器具日趋先进，很多实现了电子化，即使“缺斤短两”，一般人也很难及时察觉。
家住北京通州区的出租车司机李师傅怀疑，当地一家加油站对加油机做了手脚，给油分量不足。他说：“加一样多的油，在别处加能跑400公里，在这儿加只能跑300多公里。加一次感觉还不明显，烧完两三箱油就比较出来了。”
但李师傅只能做到对这个加油站敬而远之，因为单凭他自己很难取证，一箱油究竟能跑多远，还跟汽油质量、路况好坏、是否堵车等因素有关。
然而，同样的怀疑却在黑龙江被证实了。今年3月中旬，根据群众举报，执法人员“突袭”了哈尔滨至绥化高速公路呼兰段一个加油站，发现那里加100升燃油克扣4升多，克扣率达到4．5％。国家规定，加油机付油计量结算值和实际值误差不得超过0．3％，而该加油站的“误差”超标十多倍。
另一种百姓熟知的计量器具是城市交通监控的“电子眼”，司机们对它的敬畏程度仅次于警察。近来“电子眼”的准确性频遭质疑，根据记者掌握的情况，2005年北京至少有3位接到“超速”罚单的司机，以“电子眼”未经检测、可靠性无法保证为由将交通执法部门告上法庭。
计量器具应用得如此广泛，乃至人们常常忘记了它们的存在。比如打电话，人们只关心每分钟通话多少钱，却很少去质疑：多长时间算一分钟？电信公司的计时计费装置准吗？即使每次通话误差只有一秒，考虑到打电话人数之多、通话量之巨大，所差资金也堪称巨额。河南、甘肃等地都曾由此引发纷争。
近年来，煤矿瓦斯爆炸事故频发。多数人不知道，这种人命关天的大事也与计量有关。国家质量监督检验检疫总局计量司司长宣湘说，保证煤矿安全生产的关键设备之一是瓦斯计，这种计量器具用来监测井下瓦斯浓度，一旦浓度超标，就会发出警报。不久前质检总局在全国组织的煤矿计量专项监督检查发现，许多小煤矿瓦斯计配备率低，有些配备了却存在失准现象，井下瓦斯浓度早已超标，却不报警。
假如缺斤短两的问题只出现在菜市场上，那就好办了，家庭主妇怀疑刚买的萝卜分量不足，自己用弹簧秤称一下，立见分晓。但面对花样繁多、看上去高深莫测的现代电子计量器具，普通人的判断力显得越来越弱，甚至丧失了“斤斤计较”的能力。
道高一尺，魔高一丈
早些时候召开的全国质监局长会议上，多位质监局长呼吁加紧加油机防作弊技术的研究，目前此类作弊已大有“道高一尺，魔高一丈”之势。
据报道，去年8月13日，北京的胡先生开车去西红门地区一家加油站加油，他的油箱容量总共70升，加油机竟显示加了99．41升。执法人员赶到现场，当着双方的面对加油机进行了检测，结果“没发现问题出在哪里”。
中国计量科学研究院院长童光球说，受利益驱动，近年来加油机作弊手法不断升级。较早的加油机是机械的，不法分子的办法是改变大小齿轮的转速比，让计数齿轮转得快，流量齿轮转得慢，达到少加油、多收钱的目的。后来加油机改由电脑控制，不法分子又开始修改芯片和主板的参数。这已是典型的高科技作弊，需要权威检测机构用国际先进技术方能查明，一些地方执法部门感到力不从心。
“有的作弊软件已经能遥控了。”童光球说，执法人员去查，不法分子偷偷按一下遥控器，加油机就正常了；执法人员一走，他再按一下，就换成了另一种参数。无奈，执法人员只好跟不法分子玩起了“猫捉老鼠”：蹲在远处监视，等加油站给车加完油，再突然冲上去，把车上的油抽出来称量实际分量。
面对层出不穷的新型计量器具，相关科研状况堪忧。如何对“电子眼”进行现场检定，还是一个未解难题。许多“电子眼”装在高高的电线杆上，拆下来检测会影响交通监控，而遥测的误差又太大。对电信交换机和一些新型医疗计量器具的检定也存在技术障碍。
计量科研滞后，给国民经济的发展造成了深层隐患。童光球说，世界计量领域正面临着一次重大变化，国际上即将对米、秒、千克等基本计量单位重新定义，国外相关研究已经非常活跃，而我国这方面的工作基本陷于停滞。如果这种状况持续下去，不仅百姓生活和高新技术产业发展所需的精密计量得不到满足，数年后，我国的测量能力将难以得到其他国家承认，在国际贸易中发达国家可设置技术壁垒，使我国蒙受重大损失。
秤准，人心更要准
常被忽视的计量器具，其实牵扯着方方面面的职责和利益，要想管好的确不易。近年来，各地质监部门多次专项整治，“缺斤短两”的现象已有所遏制，但问题仍大量存在。
以煤矿安全计量为例，宣湘说：“有的煤矿瓦斯计受检率极低，不到5％，几乎处于失控状态。不少煤矿配而不用，或者长时间不送检，有的还故意做手脚。按要求，瓦斯计应该装在井下瓦斯量最大的地方，可是有的煤矿为了多出煤，故意装在通风口，根本起不到监测作用；有的煤矿私自调整瓦斯计的数值，降低其灵敏度。”
黑龙江省质监局计量处处长王凯军说：“一些小煤矿根本不按要求把瓦斯计定期送检，因为这要花钱，检定一次大概100元。而质监部门去检查，矿方又以种种理由阻挠检查人员下井。”
我国法律规定，凡用于贸易结算、安全防护、医疗卫生、环境监测4个方面的计量器具，实行强制检定，共分117种。在西方发达国家，列入政府强检目录的计量器具种类要少得多，大量的由社会自行管理，出了问题通过法律途径解决。宣湘认为，这也是我国的发展方向，但前提是相关法制环境的完善。
防止计量作弊，治本之策是加强社会诚信体系建设。社会诚信体系要靠法制来保障，而现行计量法的缺陷已成为制约我国计量监管能力的瓶颈。这部1986年开始实施的法律，在20年后的今天已经不能满足实际需要，一个突出问题是规定的执法处罚力度太小，对利用计量作弊坑害消费者的违法行为起不到威慑作用。
根据现行计量法实施细则，对使用不合格计量器具或破坏计量器具准确度和伪造数据，给国家和消费者造成损失的，除责令其赔偿损失、没收计量器具和违法所得外，只能处以2000元以下罚款。
“西方发达国家也有计量作弊，但不像我国这样严重，他们对作弊企业处罚非常严厉，一旦发现，就罚得它倾家荡产。在欧盟，如果查出哪个加油站作弊，就在全欧盟通报，让它在消费者当中彻底失去信誉。”宣湘介绍。
“失之毫厘，谬以千里。”这句古训用在计量领域再合适不过了。在社会经济总量急剧扩张的今天，假如基础计量不准确，经济规模越大，潜藏的风险就越大。专家呼吁有关各方重视计量问题，为国为民，“斤斤计较”。