有不少英语学习者都希望能够学好英语口语，能够直接利用英语进行口头交流，但是学来学去，非尽周折，大多数还是没有能够如愿，于是只好半途而废。究其原因，笔者认为主要有以下几点：
1．学习目标不是很明确；
2．没有不间断学习和练习的时间保证；
3．没有确定的、行之有效的学习方法；
4．没有找到适合自己水平的学习材料；
首先是第一问题，要指定一个切合实际的学习目标。也就是说，我要把英语口语用于怎样的用途。这一点很重要，因为有很多人并不明白自己到底为什么要学习口语，也不知道学习口语对于自己目前或将来有什么特别的益处，而只是在一股炒作风的影响之下，付出了大量的时间，财力和精力去学了一气，结果发现这些努力对自己的生活，工作和事业没有任何促进作用。另外，一旦没有用场，没过几年就忘了个精光。就拿普通大学本科生来说，绝大部分（除了考研，和极少数出国的毕业生之外）毕业后很少有在工作岗位直接用英语进行口头交流的机会，而顶多是查阅一些文字资料。所以对于这种情况来说，当初花的时间越大，对于自己来说，浪费就越大，也就是说，口语学习所带来的收益是负向的。
第二，要掌握，而不是猎奇一门外语，特别是口头语言，并不象某些江湖学者所鼓吹的那么简单---几个月口语过关。当然了，他们做所说的“关”是个很具欺骗性的概念。因为学习英语的中国人当中，除了英语专业学习之外，绝大多数人缺乏不间断的学习和练习的时间保障，这是学不好，或者是效率很低的根本原因所在。结果就造成了今天学了一点，明天忘了两点，最后总是形不成一个支持语言应用的知识结构，更谈不上口语交流所需要的反应速度。所以，要真正学到过关的程度没有天天学、练一定时间，坚持数年的过程是不可能实现的。这里所说的过关是指在大脑里牢固地建立了第二语言体系，而不会轻易丢失的信号系统。有人把这个程度比喻为爬到冰山的顶部，不再相处在半山腰的情况一样---一旦停下来就会迅速滑下去。也就是说到了这个程度即使是一年半载不使用英语交流，也不会有多大退步。但是没有持之以恒的毅力和大量的时间投入，这是很难达到的。
第三，关于方法，说法简直是数不胜数，但是就口语学习来说，最根本的一条是，绝对不能撇开听，而去单纯地练习口语。尤其是对于有一定阅读能力的人来说，必须强调听的重要性，因为听懂别人的讲话既是学习说话的开始，也是交流的基础。有些人即使在什么英语演讲比赛上获得什么什么奖，但是对于现场提问却回答得一塌糊涂---根本没有听懂评委所问的问题。这类人只能进行“半导体”式的交流。就具体的听力练习方法而言，笔者认为，挑选适当的原声录音，在弄懂意思之后（可以借助文字资料）进行同步跟读练习（离开文字参照），在跟读练习中体会话语节奏和音节的发生规律。逐渐达到音、义同步后再更换新的录音内容。这样日积月累就能比较快捷地提到听力。千万不要只听不张口，更不要做那些边听边打钩的练习---这样的练习的实际价值不大。如果有当翻译的想法，下一个阶段就可以边听边做速记，尽量详细地记录一些要点，根据要点还原内容，然后跟文字资料核对。这是比较实用的方法。由于长期收应试教育的毒害，不少同学似乎不做点测试性的练习就不会学习了，这是应试教育带来的心理损害。笔者在整个在校期间从未参加过什么过级考试，只参加学校的期中、期末考试，但是自己对于应该怎样去学，学些什么将来有用，始终是比较清楚的，没有受到准备证书考试的干扰，也没有碰上过出国进修那样的好运气，更没有花钱去参加那些江湖学者办任何名目的培训班。但是，这并影响自己有足够的能力担任出访团的翻译，在国际会议上从事翻译工作（口译和笔译）也没有感到多大压力。这都得意于多少年不间断的收听原文广播，早上一边穿衣、洗脸、吃饭，一边听voa或bbc。晚上在入睡前，戴上耳机听着英语入眠。也不知道什么时候，便突然觉得豁然开朗，即使漫不经心，也能听明白广播内容，并且一开口也不再需要经过片刻思索。
最后就是教材问题。进入网络时代之后，教材不再是某些出版社的专利，只要可以上网，听力材料多的是，甚至可以下载到mp3播放器里随时练习。这比笔者当初一台短波声音机加一台古董电子管录音机（重15公斤）的条件不知道好了多少倍。甚至广播内容的文字材料也可以下载。有这样的条件，又何必掏腰包去参加什么培训班呢？但是，网上的内容虽然丰富，但是也有一个根据自己的实际阅读理解能力来选择，自己根本就看不明白，甚至连大意都看不明白的文字资料，如果听起来那就更成问题了。有些同学让我推荐听力材料时我总是拿给他们不同难度的文字材料先考察一下（不是阅读理解那样的打钩题），用汉语说说，看看到底明白了没有，然后在确定给什么程度的听力材料。
总之，要打算真正把口语学出个名堂，就要从上述几个方面权衡考虑，制定自己的学习计划，坚持数年，必有所获。